曾以掃地機器人“Roomba”聞名全球的美國iRobot公司，近日正式向美國法院提交申請，尋求適用《美國破產法》第11章進行債務重組。根據計劃，若法院批準，該公司全部股份將轉讓給其長期代工方及主要債權人——中國杉川集團（Picea Group）旗下企業(yè)，預計2026年2月前完成所有手續(xù)，并在新東家主導下推進經營重建。
iRobot現任CEO加里·科恩（Gary Cohen）在接受日經采訪時坦言，公司破產的核心原因在于技術創(chuàng)新滯后。他指出，過去四年間，中國競爭對手在多功能產品開發(fā)及尖端傳感器技術領域快速迭代，而iRobot因內部決策失誤導致創(chuàng)新停滯，最終被市場超越?？贫魈貏e提到，此前與亞馬遜的收購計劃因反壟斷審查受阻，進一步加劇了公司的經營困境——2022年，亞馬遜曾提出以含負債約17億美元收購iRobot，但美歐監(jiān)管部門擔憂此舉會強化亞馬遜在電商領域的壟斷地位，最終于2024年1月否決了該交易。
科恩于2024年5月接任CEO一職，此前其聯合創(chuàng)始人已卸任。他透露，進入杉川集團體系后，Roomba品牌將得以保留，各地區(qū)銷售渠道維持現狀，同時計劃引入中國企業(yè)在產品開發(fā)上的高效模式，以重塑競爭力。這一轉型方案能否幫助iRobot重返市場前沿，仍需觀察后續(xù)執(zhí)行效果。
回顧iRobot的衰落軌跡，其技術優(yōu)勢的喪失與外部收購受挫形成雙重打擊。作為掃地機器人行業(yè)的先驅，該公司曾憑借早期專利布局占據市場主導地位，但近年來未能跟上中國廠商在智能化、性價比領域的突破。此次破產重組若順利完成，或將成為跨國科技企業(yè)通過債務重組實現技術整合的典型案例，同時也為全球消費電子行業(yè)的競爭格局增添新變量。
