近期，關(guān)于中國消費(fèi)率高低的話題引發(fā)了廣泛討論。部分研究通過國際橫向?qū)Ρ?，認(rèn)為中國消費(fèi)率并不算低，尤其是從消費(fèi)分項(xiàng)來看，中國在肉蛋奶、服裝等人均消費(fèi)量上與一些國家差距不大。不過，也有觀點(diǎn)指出，單純依靠國際比較可能不夠全面，判斷消費(fèi)率還需結(jié)合本國供給能力。

從國際視角看，中國消費(fèi)率常被認(rèn)為偏低，即便與歷史上制造業(yè)占GDP比例相似的國家相比也是如此。但有研究提出，統(tǒng)計口徑差異可能導(dǎo)致中國消費(fèi)被低估，例如住房消費(fèi)核算方法、社會轉(zhuǎn)移支付統(tǒng)計遺漏以及新型消費(fèi)統(tǒng)計不足等問題。Numbeo網(wǎng)站的數(shù)據(jù)顯示，中國水電氣費(fèi)、網(wǎng)絡(luò)價格等生活成本與部分樣本經(jīng)濟(jì)體存在差異，但物價水平并不能完全解釋消費(fèi)率偏低的現(xiàn)象，因?yàn)槲飪r同時影響消費(fèi)率的分子和分母，總體上不會導(dǎo)致消費(fèi)率被系統(tǒng)性低估。

判斷消費(fèi)率高低，需將消費(fèi)與本國供給能力相結(jié)合。隨著技術(shù)進(jìn)步加速，中國供給能力顯著提升，潛在增長率得到支撐，但物價持續(xù)偏弱反映出實(shí)際增長低于潛在增長。近年來，外需表現(xiàn)不弱，但內(nèi)需不足的矛盾依然突出。以牛奶、皮鞋等必需品和乘用車、家電等可選品為例，國內(nèi)消費(fèi)量與產(chǎn)量之比顯示，必需品供需匹配度較高，而可選品則存在產(chǎn)能過剩風(fēng)險。若供給能力提升源于技術(shù)進(jìn)步而非重復(fù)建設(shè)，則需通過提振需求來縮小實(shí)際增長與潛在增速的差距。需求不僅關(guān)乎短期經(jīng)濟(jì)增長，更是長期技術(shù)進(jìn)步的驅(qū)動力，因?yàn)樾枨髱悠髽I(yè)利潤，利潤支持創(chuàng)新，進(jìn)而支撐潛在增長。

消費(fèi)的動態(tài)變化同樣值得關(guān)注。人們對美好生活的追求永無止境，消費(fèi)品類和品質(zhì)持續(xù)升級。歷史上，工業(yè)革命推動了消費(fèi)品擴(kuò)容，從機(jī)器化大生產(chǎn)到電氣化設(shè)備，再到信息技術(shù)革命催生的互聯(lián)網(wǎng)和移動電話，消費(fèi)品類不斷豐富。以美國為例，1870年耐用消費(fèi)品存量價值是1774年的115倍，新注冊商標(biāo)數(shù)量在130年間增長了800多倍。中國消費(fèi)品品種總量截至2025年第三季度已達(dá)2.3億種，約為2014年的7倍。消費(fèi)升級不僅體現(xiàn)在量上，更體現(xiàn)在質(zhì)上。例如，中國手機(jī)產(chǎn)業(yè)從3G到5G的迭代，新能源車銷量超越燃油車，均帶動了消費(fèi)品質(zhì)和平均單價的提升。