在陜西楊凌這片充滿活力的農(nóng)業(yè)科技熱土上，一位75歲的老人用半生堅(jiān)守詮釋著種業(yè)人的使命。他叫宋協(xié)良，業(yè)界尊稱“玉米王”，在楊凌自貿(mào)大街盡頭的千畝良田旁，他創(chuàng)辦的楊凌良科農(nóng)業(yè)科技有限公司正孕育著新的希望。清晨的寒霜尚未消散，宋協(xié)良已伏案整理育種數(shù)據(jù)，清瘦的身影與兩鬢白發(fā)間，透露出農(nóng)科人特有的堅(jiān)韌與執(zhí)著。

1951年生于遼寧鳳城的宋協(xié)良，少年時(shí)期便與土地結(jié)下不解之緣。面對(duì)畝產(chǎn)僅300斤的貧瘠土地，他立下“讓鄉(xiāng)親們吃飽飯”的誓言。1974年，這個(gè)東北青年做出驚人抉擇：放棄天津海運(yùn)學(xué)院的錄取通知書(shū)，轉(zhuǎn)身踏入丹東農(nóng)業(yè)中專(zhuān)學(xué)校。兩年的寒窗苦讀讓他斬獲雙文憑，隨后進(jìn)入丹東農(nóng)科院師從玉米育種專(zhuān)家。1981年，他主持培育的“丹玉2018”通過(guò)國(guó)審，這個(gè)突破性成果讓業(yè)界記住了他的名字。

1997年的春天，46歲的宋協(xié)良再次選擇“歸零”。他辭去公職，帶著兩個(gè)兒子在遼寧創(chuàng)辦首家民營(yíng)玉米研究所。創(chuàng)業(yè)第三年遭遇假化肥事件，價(jià)值數(shù)十萬(wàn)元的育種材料毀于一旦?！爱?dāng)時(shí)感覺(jué)天都塌了”，回憶起那段至暗時(shí)刻，老人眼眶泛紅。但黑土地賦予的韌性讓他帶領(lǐng)家人轉(zhuǎn)戰(zhàn)海南南繁基地，在草房里點(diǎn)油燈整理數(shù)據(jù)，靠代繁種子賺取科研經(jīng)費(fèi)，用三年時(shí)間重新站穩(wěn)腳跟。

這種“候鳥(niǎo)式”的育種生涯持續(xù)了二十余載。當(dāng)同行每年完成2代育種時(shí)，宋協(xié)良團(tuán)隊(duì)已實(shí)現(xiàn)4代加速。2012年，凝聚著無(wú)數(shù)心血的“良玉99”通過(guò)國(guó)審，這個(gè)抗倒伏能力極強(qiáng)的玉米品種被農(nóng)民譽(yù)為“鐵稈玉米不倒王”。據(jù)公司統(tǒng)計(jì)，該品種累計(jì)推廣面積超1.2億畝，在多次臺(tái)風(fēng)中經(jīng)受住考驗(yàn)，真正實(shí)現(xiàn)了“災(zāi)年不減產(chǎn)、豐年更高產(chǎn)”的承諾。

2018年，67歲的宋協(xié)良將事業(yè)重心轉(zhuǎn)向楊凌。這個(gè)被譽(yù)為中國(guó)農(nóng)科“硅谷”的地方，匯聚著全國(guó)頂尖的農(nóng)業(yè)科研資源。他在這里成立楊凌良科農(nóng)業(yè)科技有限公司，2022年又牽頭組建玉米生物技術(shù)研究院。通過(guò)與多家科研院所深度合作，傳統(tǒng)育種技術(shù)與現(xiàn)代生物技術(shù)在這里碰撞出火花，育種周期大幅縮短。短短六年間，公司已有12個(gè)玉米、小麥新品種通過(guò)審定，其中4個(gè)為國(guó)審品種。

2024年7月，楊凌良科迎來(lái)里程碑時(shí)刻——獲批國(guó)家級(jí)“育繁推”一體化種子企業(yè)資質(zhì)，成為陜西省第三家獲此殊榮的種業(yè)企業(yè)。這一突破不僅填補(bǔ)了楊凌玉米領(lǐng)域的空白，更使當(dāng)?shù)胤N業(yè)優(yōu)勢(shì)品種覆蓋小麥、油菜、玉米三大主糧。宋協(xié)良帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)構(gòu)建起覆蓋全國(guó)的銷(xiāo)售服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，通過(guò)“田間課堂”等創(chuàng)新模式，為農(nóng)戶提供從選種到種植的全鏈條技術(shù)指導(dǎo)。

如今雖已年過(guò)七旬，宋協(xié)良依然保持著“與作物同周期”的工作節(jié)奏：春播時(shí)挽起褲腿下田，盛夏頂著烈日授粉，金秋奔赴各地考察，寒冬再赴海南南繁。連續(xù)27個(gè)春節(jié)，他都在育種基地度過(guò)。當(dāng)被問(wèn)及何時(shí)退休時(shí)，這位老人撫摸著試驗(yàn)田里的玉米穗說(shuō)：“只要農(nóng)民需要，我就會(huì)一直干下去?！痹谒砗?，楊凌良科培育的種子正播撒在鄉(xiāng)村振興的沃野上，等待著又一個(gè)豐收的季節(jié)。