近日，商業(yè)航天領(lǐng)域迎來(lái)一則重磅消息：美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）披露的文件顯示，Space X公司向其提交申請(qǐng)，計(jì)劃發(fā)射并運(yùn)營(yíng)一個(gè)由多達(dá)100萬(wàn)顆衛(wèi)星組成的龐大星座。這一消息經(jīng)馬斯克轉(zhuǎn)發(fā)確認(rèn)后，迅速引發(fā)全球關(guān)注，其在社交媒體上輕描淡寫地稱這是“小目標(biāo)”，更讓外界對(duì)這一瘋狂計(jì)劃充滿好奇與質(zhì)疑。

Space X此次申請(qǐng)的衛(wèi)星星座，目標(biāo)遠(yuǎn)不止于傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)。根據(jù)申請(qǐng)文件，該公司計(jì)劃構(gòu)建一個(gè)“軌道數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)”，這些衛(wèi)星將通過(guò)激光鏈路相互連接，并與現(xiàn)有的星鏈網(wǎng)絡(luò)協(xié)同運(yùn)作，形成一個(gè)龐大的太空計(jì)算與通信基礎(chǔ)設(shè)施。每顆衛(wèi)星都具備高性能計(jì)算能力，可直接進(jìn)行大規(guī)模人工智能推理、數(shù)據(jù)處理，甚至作為太空中的分布式計(jì)算中心，為全球應(yīng)用提供支持。有專家指出，這一系統(tǒng)或?qū)⒊蔀橹挝磥?lái)先進(jìn)AI模型和數(shù)十億用戶服務(wù)的關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施，馬斯克竟試圖將一個(gè)支撐AI系統(tǒng)的龐大數(shù)據(jù)中心搬到太空。

為何Space X要將數(shù)據(jù)中心建在太空？從成本和資源利用角度來(lái)看，太空具有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。太空中的電力主要依賴太陽(yáng)能，無(wú)需支付電費(fèi)，且太陽(yáng)能利用效率是地面的8倍；地面數(shù)據(jù)中心占地面積大，而太空空間近乎無(wú)限；地面數(shù)據(jù)中心需要大量水資源進(jìn)行降溫，而太空則擁有天然的降溫條件。有專家估算，以10年為周期，一個(gè)地面數(shù)據(jù)中心的維護(hù)成本高達(dá)1.67億美元，而同等規(guī)模的太空數(shù)據(jù)中心成本僅820萬(wàn)美元，差距巨大。

為實(shí)現(xiàn)這一宏偉目標(biāo)，馬斯克早有布局。幾個(gè)月前，他就宣布將利用正在研發(fā)的超重型火箭——星艦，實(shí)現(xiàn)每年發(fā)射100萬(wàn)噸級(jí)衛(wèi)星的計(jì)劃。若每顆衛(wèi)星配備100千瓦功率，每年就能新增100吉瓦的人工智能計(jì)算能力。有消息稱馬斯克正在推動(dòng)Space X公司上市，若在其55歲生日（今年6月28日）前后上市，公司估值可能高達(dá)1.5萬(wàn)億美元，約合超過(guò)10萬(wàn)億人民幣。此次衛(wèi)星申請(qǐng)與上市計(jì)劃疊加，顯示出Space X正將藍(lán)圖逐步具象化。

在軌道設(shè)計(jì)方面，此次申請(qǐng)的衛(wèi)星將分布在高度約500公里至2000公里的軌道，處于多個(gè)“狹窄軌道殼層”內(nèi)，每層跨度不超過(guò)50公里，目的是更好地協(xié)調(diào)空間資源、減少與其他星座的沖突。然而，這一設(shè)計(jì)引發(fā)了爭(zhēng)議。此前，Space X公司曾宣稱要將4400顆星鏈衛(wèi)星從550公里高度降至480公里，以避免與500到600公里的人類航天器碰撞，但新申請(qǐng)的衛(wèi)星軌道又重新覆蓋了這個(gè)高度，被質(zhì)疑此前說(shuō)法是為自身衛(wèi)星騰空間。

目前，Space X已發(fā)射近10000顆衛(wèi)星，但已多次發(fā)生危險(xiǎn)情況，差點(diǎn)撞上我國(guó)衛(wèi)星乃至空間站，遭到我國(guó)譴責(zé)。若衛(wèi)星數(shù)量大幅提升至100萬(wàn)顆，太空空間將更加擁擠，風(fēng)險(xiǎn)也將大幅增加。屆時(shí)，人類可能面臨凱斯勒綜合征的危機(jī)，即太空中衛(wèi)星和碎片過(guò)多，超過(guò)臨界值，導(dǎo)致整個(gè)太空空間極度危險(xiǎn)，人類無(wú)法再利用太空資源。

值得注意的是，Space X的這一申請(qǐng)目前尚未獲得批準(zhǔn)。盡管其星艦技術(shù)先進(jìn)，但距離承擔(dān)實(shí)際發(fā)射任務(wù)仍有很長(zhǎng)的路要走。即便火箭研制成功，火箭和衛(wèi)星的生產(chǎn)速度也將限制這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)進(jìn)度。這一事件也給其他國(guó)家敲響警鐘，在商業(yè)航天領(lǐng)域，追趕的步伐不能放緩，必須擁有同等甚至更強(qiáng)的科技實(shí)力，防止太空霸權(quán)的出現(xiàn)。