科客點評：3D打印應用的領域將越來越廣，未來很多航天設備可能都可以通過3D打印來完成。例如如果我們要在火星上修建基地的話，用3D打印可以比傳統的搭建技術要更快，而且運輸成本也會更低。

　　據國外媒體報道，不到一小時就能從紐約飛到倫敦的夢想越來越接近現實了，美國太空制造公司Orbital ATK近日成功對3D打印的高超聲速發動機燃燒室進行了風洞測試。此次測試在美國航空航天局（NASA）位于弗吉尼亞州的蘭利研究中心進行。這一突破將有助于高超聲速飛機（時速達到5500公里，相當于4.5倍音速）更快地研制成功。

　　在美國航空航天局（NASA）位于弗吉尼亞州的蘭利研究中心，美國太空制造公司Orbital ATK成功對3D打印的高超聲速發動機燃燒室進行了風洞測試。上圖為設計軟件中的超高音速飛機概念圖，程序正在模擬其空氣動力學特性。

　　Orbital ATK公司稱，超燃沖壓發動機的燃燒室是推進系統中最具挑戰性的部分之一，它要在極端不穩定的環境中容納并維持穩定的燃燒。我們或許可以在未來的超高音速飛機——如NASA無人試驗性超高音速飛機X-43的未來版——看到這種燃燒室的應用。

　　此次測試在美國航空航天局（NASA）位于弗吉尼亞州的蘭利研究中心進行，該突破將有助于高超聲速飛機（時速達到5500公里，相當于4.5倍音速）更快地研制成功。

　　在2016國際消費電子產品展上，一件用“外星”金屬材料3D打印而成的物品吸引了眾人的眼球。“行星資源和3D系統”（Planetary Resources and 3D Systems）公司利用采自阿根廷的隕石金屬制成了這個模型，他們希望未來能將這項技術應用于火星殖民地的建設。

　　進行測試的高超聲速發動機燃燒室采用“粉體熔化成型”（PBF）技術制成。制作過程中，一層合金粉體被“打印”出來，再根據輸入機器中的計算機程序，利用激光將各個區域熔合在一起。在每一層熔合的時候，第二層就開始打印，直到整個產品完成。任何多余的粉末都會被清除，之后再對產品進行拋光。

　　在超過20天的測試過程中，燃燒室成功經受住了一系列超高音速飛行條件的挑戰，包括迄今為止時間最長的一次推進裝置風洞測試。Orbital ATK公司稱，超燃沖壓發動機的燃燒室是推進系統中最具挑戰性的部分之一，它要在極端不穩定的環境中容納并維持穩定的燃燒。這些測試部分是為了確保“粉體熔化成型”技術制成的部件足夠堅固，能用在超高音速飛機上。

　　“‘增材制造’為我們的設計師和工程師開辟了新的可能性，” Orbital ATK公司的帕特·諾蘭（Pat Nolan）說，“這個燃燒室就是非常好的例子，幾年前這樣的配件還無法制造出來。這項測試的成功將激勵我們的工程師繼續探索新的設計，并利用創新工具降低成本，縮短制造時間。”

　　“增材制造”又稱疊加制造技術，也就是我們通常所說的3D打印技術。Orbital ATK公司的新穎設計只有通過這種技術才能實現。在此之前，多種配件的制造和組裝有著復雜的幾何學要求，所要求的成本也很高。然而，在3D打印中，這些配件是一層一層建造起來的，因此一些新的設計，以及一些不容易鑄造或機械打造的配件就能很好地與產品整合在一起。

　　Orbital ATK公司還希望將這項技術應用在火箭配件的制造中。本月早些時候，該公司獲得了美國空軍4700萬美元的資助，以進行一種固體火箭推進系統原型機的開發，為改進型一次性運載火箭（Evolved Expendable Launch Vehicle，EELV）項目提供支持。關注科客網官方微信kekebat，獲取更多精彩資訊。（新浪科技，原標題《高超聲速飛機不是夢：3D打印發動機通過NASA測試》）